После 14 матчей плэй-офф без единой заброшенной шайбы в предыдущие два года, Александр Семин  прервал свою «голевую засуху» в самый критический момент, вырвав для «Кэпиталз» победу за полторы минуты до конца первого овертайма точным щелчком в одно касание со средней дистанции. До этого, в третьей двадцатиминутке основного времени, «Вашингтон» с трудом нашел брешь в обороне «Рэйнджерс», после того как Александр Овечкин с третьей попытки запихал шайбу под щитком Генрика Ландквиста в ворота соперников, выровняв за 6:16 до финальной сирены. 

«Без Семина мы далеко (в плэй-офф) не пройдем, - заявил старший тренер «Кэпиталз» Брюс Будро, - Нам нужно, чтобы он шел вперед и создавал моменты». 

Овечкин и Семин набрали на двоих 3 очка (2+1), столько же (0+3) как и в четырех встречах с «Рэйнджерс» по ходу регулярного сезона. . . Голкипер «Вашингтона» Майк Нойвер дебютировал в плэй-офф с победы. . . «Кэпиталз» могли бы и не доводить встречу до овертйма, окажись они по удачливее в конце первого периода, когда в течении одной минуты тот же Семин и Джэйсон Арнотт угодили в перекладину ворот «Рэйджерс» прекрасными кистевыми бросками. 

Александр Семин

- Как чувствуете себя после того, как вам удалось прервать серию из 15 подряд кубковых матчей без гола?
- Как чувствую? Отлично. Выиграли, и это самое главное.

- Как только вы увидели, что Стаал отбрасывает шайбу от стекла, сразу же пошли на ударную позицию. Знали, что будет перехват и у вас появится шанс?
- По ситуации сыграл. Видел, что Арнотт идет перехватывать шайбу, и постарался открыться. А потом бросил не глядя, потому что там защитник был рядом.

- Вы сознательно бросали вратарю над блином? Он ведь весь матч брал шайбы в ловушку...
- Да я вообще не видел, куда бросал!

- Гол Овечкина получился по-настоящему трудовым...
- Нас предупреждали, что Лундквисту просто так не забьешь. Не получилось просто так - затолкали. Иначе все равно не заходило.

- Устали?
- Есть чуть-чуть... Нормально. Все только начинается.

- Ощущение - как гора с плеч?
- Да что вы все про гору? Нет никакой горы. Забудьте уже о прошлом сезоне. Выхожу и играю.

- Тем не менее для вас было важно избавиться от ярлыка "некубкового", разве нет?
- Так разве одна игра - показатель? А то бывает так, что забил в одной, а потом...

- Что случилось в эпизоде с удалением?
- Я не хотел цеплять соперника. Это клюшка зацепилась, а он как раз в этот момент сделал движение в другую сторону. Я его не дергал, просто так вышло.

- Можно ли назвать этот гол вашим лучшим моментом в плей-офф?
- Лучший момент будет, когда серию выиграем.

- Что почувствовали, когда за Лундквистом зажегся красный свет в овертайме?
- Идем отдыхать!

Александр Овечкин

- Мы хорошо начали, пару раз попали в перекладину, не забили в выходе один на один. А потом сделали одну ошибку в своей зоне, и "рейнджеры" ею воспользовались, - сказал Овечкин после матча. - Это плей-офф. Но мы не сдались, продолжали работать, забили "мусорный" гол. Что ж, победа есть победа.

- Вы, похоже, совсем не сомневались в том, что гол был. На чем был основан оптимизм?
- Я шайбу в воротах и не видел. Зато услышал, как Сашка закричал, - ну и обрадовался.

- Насколько важно было для "Вашингтона" применить силовую манеру игры и хорошо помять защитников соперника? Особенно учитывая то, что трое из них никогда не играли в плей-офф НХЛ?
- Вы же видели, что в овертайме они были подуставшими, а мы - посвежее. Они сделали пару ошибок, и одна из них стоила гола.

- Стаал и Жирарди, которые опекали вас, устали больше всех?
- Мне кажется, у них все устали. Лучшие защитники были на льду дольше остальных... Но все свелось к тому, что мы допустили ошибку - они воспользовались. А потом ошиблись они - воспользовались мы. Так в плей-офф всегда бывает. Одна ошибка меняет всю игру.

- Вы лучший друг Семина, и для него победный гол наверняка был как гора с плеч. Он поделился с вами какими-то своими чувствами по этому поводу?
- Я застрял на скамейке. Шнурки запутались. Попытался прыгнуть от радости - и не смог... Но этот гол был очень важен для всей команды. А за Сашу мы рады. В прошлом году он был расстроен, что так и не смог забить, поэтому сейчас для него очень важно выйти на передний план и проявить себя лидером. Опять же, не имеет значения, кто именно забивает. Сейчас главное - побеждать.

Отразив все 22 броска «Рэйнджерс», 23-летний чешский голкипер «Кэпиталз» Майкл Нойверт зарегистрировал первый «сухарь» в карьере в плэй-офф НХЛ и помог своей команде выйти вперед в серии 2-0. 

«У него есть опыт плэй-офф, может не в столь элитной лиге, но он все же молодой голкипер, - сказал о Нойверте автор второй шайбы «Кэпиталз» Джэйсон Арнотт, - Молодые парни выходят на первые роли в лиге, берут на себя лидерские качества, становятся опорой для своих клубов. Все это делает и Майкл». 

В составе «Рэйнджерс» появился Шэйн Эвери, заменивший норвежского новичка Мэтса Зуккарелло. 

"Спорт-Экспресс"

- Серия пока складывается в силовом ключе. Думаете, так и продолжится, особенно с Эйвери в составе "Рейнджерс"?
- Не важно, кто у них в составе. Это плей-офф, а в плей-офф всегда больше силовой борьбы, чем в регулярном сезоне. Все хотят победить любой ценой. "Физикой", прямолинейной игрой, красивыми финтами - не важно. Что нужно, то и будем делать для победы.

- В первом периоде "Рейнджеры" имели преимущество, и все могло сложиться иначе. Что вам нужно сделать, чтобы этого не повторилось в Нью-Йорке?
- Мы уже после первого периода знали, что они продолжат играть в том же ключе, что будут постоянно посылать силовиков в нашу зону. Нам надо было умно сыграть у своих ворот и не делать ошибок в средней зоне. Кроме того, Нойви сегодня был великолепен.

- Как вы готовились к "фактору Эйвери"?
- Никак. Играли в свою игру, не обращали на него внимания. Все прекрасно знают его стиль и на что он способен. Главное было - его игнорировать.

- Семин все-таки с ним поцапался в третьем периоде.
- Не сказал бы, что поцапался - просто упали вместе. И то - Эйвери сам в него влетел.

- Насколько важно теперь побыстрее закончить серию?
- Мы не думаем о том, в скольких матчах серия закончится. Просто играем на победу в каждом конкретном матче. Можно сказать, что счет в серии 2-0 и все хорошо. На самом же деле все только начинается - нам предстоит матч в Нью-Йорке.

- "Вашингтон" забил всего четыре шайбы в семи периодах. Это не беспокоит? В Нью-Йорке ведь легче не будет.
- Пока все устраивает. Выигрываем - отлично. Надо будет забивать больше - начнем.

- Руслан Федотенко потолкался с вами в первом периоде - давал понять, что легкой игры не будет. Это ему удалось?
- Я не обращаю внимания на то, кто мне что дает понять.

Настойчивость Брэндона Дубински, пробравшегося из угла на пятачок ворот «Кэпиталз» за 1:39 до конца основного времени, и последовавший затем удачливый рикошет от конька защитника гостей Карла Алзнера, когда шайба взлетела вверх и перелетела голкипера Майла Нойверта, принесли «Рэйнджерс» первую победу в серии. 

«Вот так нам и надо играть, — заявил наставник «Рэйнджерс» Джон Торторелла,  — Нам нельзя играть в другой манере. Нужно вгрызаться в шайбу, потому что в мастерстве мы уступаем». 

Александр Овечкин добавил на свой счет заброшенную шайбу и одну передачу, доведя общее количество своих очков в карьере в плэй-офф до 44 (22+22) в 31 поединке. . . Судьи не засчитали гол нападающего «Нй Рэйнджерс» Руслана Федотенко, отличившегося также благодаря рикошету после паса из-за ворот, вместе с сиреной на второй перерыва. Внимательно изучив видео-потор, рефери установили, что шайба пересекла линию когда время периода полностью истекло. 

"Спорт-Экспресс"

- За счет чего удалось выиграть?
- Нам была дана установка с самого начала задать тон силовой игрой и жестким прессингом соперника в его зоне. Поэтому удавалось чаще владеть шайбой, чем в вашингтонских поединках. А это одна из важнейших составляющих победы над "Вашингтоном", игра которого строится на контроле шайбы. Плюс Лундквист в который раз совершил маленькое чудо.

- Что было сказано в раздевалке до игры?
- Если не вдаваться в детали, то тренер Торторелла напомнил нам, что серия длится до четырех побед, поэтому ничего еще не решено.

- Трудно было психологически настроиться на матч, проигрыш в котором, по сути, ставил крест на дальнейшем продвижении в плей-офф?
- Наоборот, мы раскрепостились. Ведь терять-то было уже нечего. Приятно удивила наша молодежь, которая заметно прибавила по сравнению с первыми двумя матчами.

- Помогло ли то, что серия переместилась на ваш домашний лед?
- Мне всегда нравилось играть в "Мэдисон-сквер-гарден". Это одна из причин, по которой я стал "Рейнджером". Поддержка фанатов здесь просто сумасшедшая.

- Судьи предоставили вам объяснение по поводу незасчитанного гола в самой концовке второй 20-минутки?
- Мне лично никто ничего не объяснял. Просто объявили в микрофон, что время второго периода истекло перед тем, как шайба пересекла линию ворот. Да я к этому привык. В этом году судьи уже мой пятый гол не засчитывают! Это наверняка тянет на какой-нибудь рекорд.

- Команда расстроилась из-за этого в раздевалке перед выходом на третий период?
- Абсолютно нет. Тортс сказал нам, чтобы не вешали нос, продолжали в том же духе, а голы придут. И он оказался прав.

- Что стало переломным моментом в равной игре?
- Наверное, все-таки гол Дубински за минуту с небольшим до окончания матча, когда тот смело пошел на таран ворот Нойвирта и шайба чудесным образом оказалось в сетке.

- Сегодня "Рейнджерс" реализовал только одно большинство из семи. Между тем вас с Анисимовым в этом компоненте используют не так часто...
- Это вопрос не ко мне, а к тренерскому штабу. Я только стараюсь выполнить установку на игру. И рад тому игровому времени, которое мне предоставляют.

- Со стороны кажется, что вы с Овечкиным, мягко скажем, недолюбливаете друг друга. Есть какая-то личная неприязнь?
- Да нет, ничего личного. Он меня жестко встретил, потом я его. Игра есть игра. Тем более когда на кону стоит выигрыш Кубка Стэнли.

- Что нужно делать, чтобы сдержать Овечкина?
- Ови - игрок высочайшего класса, поэтому сдержать его крайне сложно. Нужно просто пытаться играть с ним в тело, не давать возможности принять шайбу, имея свободное пространство. Это один из элементов нашей установки.

- Как вам удалось в красивом падении "рыбкой" прервать овечкинский пас, который имел все шансы на то, чтобы стать голевым?
- Я знал, что "Столичные" любят комбинацию с выходом "два в один" и броском в одно касание. Они это даже на раскатке сегодня довольно долго отрабатывали. Я немного отставал от эпизода. Поняв, что не успеваю, решил броситься на лед - в расчете на то, что если пас пойдет низом, то сумею дотянуться и перехватить его. Мне повезло. Иначе, скорее всего, был бы гол.

- Как намерены побеждать "Вашингтон" в следующей встрече?
- Прежде всего за счет прессинга в их зоне и постоянного давления на ворота. Если сумеем навязать им наш фирменный силовой стиль игры, лишая их любимого скоростного хоккея с множеством перепасовок, тогда появятся реальные шансы на выигрыш серии.

- Вам не кажется, что молодая вратарская линия "столичных" - их слабое звено?
- Нет, ведь в этой лиге выступают сильнейшие хоккеисты. И вратари здесь не исключение.

Сбросив одну гору со своих плеч, Мариан Габорик взвалил на себя новую. После первой заброшенной шайбы в нынешнем плэй-офф во втором периоде, «звезда» «Рэйнджерс» стал виновником решающего гола «Кэпиталз» в середине второго овертайма — пытаясь помочь своему голкиперу Генрику Ландквисту, который без труда мог и сам разрядить ситуацию, Габорик выбил диск с пятачка ворот и угодил прямо в форварда «Вашингтона» Джэйсона Чимеру, не упустившего такой подарок. 

«Мне показалась прошла вечность, после того как шайба попала мне в грудь и упала к клюшке, - сказал Чимера, все три гола которого в карьере в поединках на Кубок Стэнли становились победными. 

До этого, в основное время, «Кэпиталз» показали завидный характер, отыгравшись с 0:3. Сначала Александр Семин проявил настырность, и пока судья задерживался со свистком, нашел шайбу среди щитков Ландквиста, добив ее практически с линии ворот. Затем пришло время 20-летнего шведского форварда Маркуса Йоханссона, оформившего дубль. 

Йоханссон в итоге был признан лучшим хоккеистом поединка, а вторым стал украинский форвард «Рэйнджерс» Руслан Федотенко, работавший как заводной и создавший два гола для своей команды в течении всего семи секунд во втором периоде. Другой «рэйнджер» Артём Анисимов впервые отличился в карьере в плэй-офф, забив из-за ворот, благодаря удачному рикошету. 

Александр Овечкин, оставшийся без результативных очков, упустил прекрасную возможность в первом овертайме, проиграв дуэль Ландквисту при выходе с ним один на один. 

Также, во втором периоде, при счете 3:0 в пользу «Рэйнджерс», нью-йоркские болельщики припомнили слова старшего тренера «Вашингтона» Брюса Будро о низком уровне поддержки в «Мэдисон Сквэр-Гардене». Клич «Ты нас слышишь, Будро?» - потряс своды 18-тысячника. Похоже, что Будро услышал, ведь ему удалось настроить свою команду на заключительную треть, после чего на трибунах стало значительно тише. 

«Я наверное сделал ошибку, сказав те слова, - признался наставник «Кэпиталз», - Но давайте оставим это. Пусть исход серии решают хоккеисты, а мы не будем волноваться о моих ощущениях или чувствах болельщиков».

Обе команды начали матч на космических скоростях, на которых преуспели «Кэпиталз» - получив численное преимущество, хозяева очень быстро его использовали открыв счет в поединке — отличился Майк Грин, после передачи Александра Овечкина, броском уже из-за линии ворот. 

Во втором периоде Овечкин, убежавший по правому краю от защитников «Рэйнджерс», увеличил преимущество своей команды, после чего Александр Семин забросил третью шайбу уже под занавес матча. Войтек Волски лишил голкипера «Вашингтона» Майкла Нойверта «шат-аута» за 32 секунды до финальной сирены, но это не испортило настроения «Кэпиталз», выигравшим серию 4-1. 

«Прошлый год, ведя против «Монреаля» 3-1, мы подумали что дело сделано и расслабились, но на этот раз все были сконцентрированы, - сказал Овечкин, - Мы выучили свой урок и сделали шаг вперед». 

По сумме пяти проведенных поединков, самым результативным с 6 очками оказался Овечкин (3+3). Пять очков в столичной команде набрали Майк Грин (1+4), Маркус Йоханссон (2+2), Брукс Лайк (0+4) и Семин (3+1). Нойверт отразил 95.0% бросков (140 из 148). У «Рэйнджерс» первыми стали Волски (1+2) и Брэндон Дубински (2+1), зарегистрировавшие по три балла, а шведский вратарь Генрик Ландквист остановил 92.0% атак соперников (143 из 156). 

«Честно, мне нечего сказать. Мы упорно работали весь сезон, а всё закончилось так быстро, - сказал Дубински, - «Кэпиталз» очень хорошо сыграли в меньшинстве, и по-моему, это стало решающим в серии». 

В пяти матчах «Рэйнджерс» реализовали 1 численное преимущество из 20, «Кэпиталз» в свою очередь забросили 3 шайбы с 16 попыток. Бесспорно, что на игре нью-йоркского клуба также сказалось отсутствие Райна Каллахэна, получившего перелом лодыжки в самом конце регулярного сезона. 

«Мы продолжаем строительство нашего клуба — это продолжительный процесс, - заявил Джон Торторелла, наставник «Рэйнджерс», - Во многих аспектах наша команда должна стать лучше. Посмотрите на «Вашингтон», как они построили свою команду с помощью драфта. Мы еще далеки от этого, но талант у нас уже есть и теперь нам нужно работать и найти свою дорогу».